Ventouse

Ventouse est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 122 habitants pour une superficie de 10,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur de Charente ».

Située sur un plateau dominant une vallée et exposé au nord-ouest, Ventouse doit son nom au bas latin et à l’ancien occitan *ventosa*, signifiant « venteuse ». Créée sous le nom de Ventonse en 1793, la commune adopta l’orthographe actuelle en 1801, bien que la paroisse fût correctement écrite sur la carte de Cassini au XVIIIe siècle.

En 1686, la comtesse de Sansac était mentionnée comme dame de cette paroisse de Vantouze, comptant 58 feux et produisant du grain, des châtaignes ainsi que de l’élevage. Au cours de la première moitié du XXe siècle, la commune bénéficiait d’une desserte ferroviaire grâce à la ligne à voie métrique des Chemins de fer économiques des Charentes, reliant Angoulême à Confolens via Saint-Angeau, connue sous le nom de Petit Mairat. Au début du XXe siècle, l’activité industrielle locale était représentée par le moulin de la Cipière, installé sur la Sonnette.

L’église paroissiale Saint-Martin, ancien prieuré dépendant de l’abbaye de Cellefrouin, date du XIIe siècle. Sa façade occidentale, inscrite au titre des monuments historiques en 1925, présente une piscine dans l’abside. Ventouse se trouve dans le Nord Charente, à 10 kilomètres à l’ouest de Saint-Claud et 31 kilomètres au nord-est d’Angoulême. Le bourg est également distant de 6 kilomètres au nord-est de Saint-Angeau, 12 kilomètres à l’est de Mansle, chef-lieu de canton, 12 kilomètres au sud-ouest de Champagne-Mouton, 18 kilomètres au sud-est de Ruffec et 29 kilomètres au sud-ouest de Confolens. La D 739, reliant Mansle à Saint-Claud, passe à proximité immédiate du sud de la commune. Plusieurs routes départementales, dont la D 15 et la D 340, traversent ou bordent son territoire.