Saint-Front

Saint-Front est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 355 habitants pour une superficie de 13,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur de Charente ».

Près du hameau de Saint-Germain, sur la rive droite du Son-Sonnette, un ancien cimetière mérovingien fut découvert en 1896. Chaque sépulture était recouverte d’une pierre plate en dessous et bombée en dessus.

Le hameau du Bourdelais abritait, au Moyen Âge, deux fiefs distincts, réunis vers la fin du XVIe siècle. L’un relevait de la seigneurie d’Aunac, l’autre de celle de Tourriers. À la fin du XVe siècle, le premier fief appartenait à Pierre Clerc, écuyer, avant d’être cédé en 1516 par son fils Michau Clerc à Hélie Mangon, seigneur d’Andreville, en échange de biens situés dans la châtellenie de Jarnac. Des litiges surgirent à la suite de cet échange, mais une transaction en 1538 rétablit Michau Clerc et ses héritiers dans leurs droits sur la seigneurie du Bourdelais. À la même période, en 1497, le Petit Bourdelais, dépendant de la seigneurie de Tourriers, était détenu par la famille de Moulinais, apparentée aux Clerc, et le conserva pendant près d’un siècle jusqu’en 1583.

Il est probable que les deux fiefs furent unifiés vers cette époque, car en 1583, Hercule Jay n’était que seigneur du Petit-Bourdelais, tandis qu’en 1589, il portait déjà le titre de seigneur du Bourdelais. La maison noble du Bourdelais comprenait une imposante tour carrée, détruite dans le dernier quart du XIXe siècle, édifiée par Hercule Jay en 1589. Au XVIIIe siècle, le domaine passa par mariage en 1713 aux Bouchard d’Esparbès de Lussan, seigneurs d’Aubeterre, puis fut vendu en 1790 à Jacques Coudert, négociant en tissus de Ruffec. Au début du XXe siècle, une petite industrie locale était encore représentée par un moulin.