Passirac

Passirac est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 250 habitants pour une superficie de 14,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des 4B Sud Charente ».

Le toponyme Passirac dérive d’un nom de personne gallo-romain, Paccirius, lui-même issu de Paccius, auquel s’ajoute le suffixe -acum, formant Pacciriacum, soit « le domaine de Paccirius ».

Au Moyen Âge, Passirac abritait un prieuré-cure dépendant de la sacristie de l’abbaye de Baignes. Ce prieuré, initialement conventuel, devint commendataire après le XVIe siècle, puis fut desservi par un curé unique. La seigneurie du Châtelard, mentionnée dès 1640, relevait du marquisat de Barbezieux et, pour une grande partie, de l’évêché de Saintes. Au XVIIe siècle, elle englobait les paroisses de Passirac, Guizengeard, Boresse, ainsi que des enclaves à Sainte-Souline et Oriolles, et appartenait à Jacques Vigier, seigneur du Luchet. En 1648, elle passa aux La Rochefoucauld par le mariage de Lydie de Lanes avec Léonor de La Rochefoucauld, seigneur de Roissac, tous deux protestants. Un autre mariage, en 1671, transmit le domaine aux Saint-Gelais de Lusignan, seigneurs de Montchaude. À la fin du XVIIe et au début du XVIIIe siècle, la seigneurie fut morcelée. Au XVIIIe siècle, Charles de Livenne, baron ou comte de Ballans, en devint propriétaire. Après la Révolution, le Châtelard fut vendu comme bien national, changea plusieurs fois de mains, avant d’être acquis en 1872 par Marc de La Croix de Saint-Cyprien, qui fit construire le château actuel et restaurer l’église.

Au XXe siècle, la commune disposait d’une station sur la ligne ferroviaire à voie métrique des Chemins de fer économiques des Charentes, reliant Barbezieux à Chalais par Brossac, connue sous le nom de Petit Mairat.