Épenède

Épenède est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 206 habitants pour une superficie de 15,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Charente Limousine ».

Le nom d’Épenède dérive probablement du latin *spinetum*, formé à partir de *spina* (épine) et du suffixe collectif *-eta*, désignant ainsi un « lieu où croissent les plantes épineuses ».

L’église Saint-Hilaire, datant du XIIe ou XIIIe siècle, fut partiellement détruite par un incendie lors des guerres de religion. Elle dépendait de l’abbaye de Charroux en tant que vicairie perpétuelle de l’ancien diocèse de Poitiers. Au début du XXe siècle, plusieurs grands propriétaires terriens résidaient dans la commune, parmi lesquels MM. de Montvallier, Mairat, Ribardière, Delage, d’Assit et d’autres.

L’église actuelle, remaniée au XIXe siècle notamment pour son clocher, est inscrite aux monuments historiques depuis 1965.

Située dans le Nord-Charente, à la limite du département de la Vienne, Épenède se trouve à 12 kilomètres au nord-ouest de Confolens et à 55 kilomètres au nord-est d’Angoulême. Le bourg est distant de 6 kilomètres de Pressac (Vienne), 13 kilomètres de Champagne-Mouton, 14 kilomètres de Charroux, 26 kilomètres de Ruffec et 60 kilomètres de Poitiers.

La route départementale D 30 relie Confolens à Charroux en passant par Pleuville, tandis que la D 169 entre Alloue et Pressac traverse le bourg. La commune s’étend sur un sol calcaire du Jurassique, caractéristique du seuil du Poitou, mais présente également des affleurements du Massif central à sa limite orientale. Les calcaires et marnes du Lias (Jurassique inférieur) apparaissent dans la vallée du Transon, au centre et au nord-est de la commune, tandis que le plateau est majoritairement recouvert d’argiles marbrées et ferrugineuses, dépôts tertiaires en provenance du Massif central, remaniés au Quaternaire.