Aussac-Vadalle

Aussac-Vadalle est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 564 habitants pour une superficie de 17,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur de Charente ».

Les premières mentions écrites du nom d’Aussac-Vadalle remontent au Xe siècle, avec les formes Alciagus, Auciacum ou Vadales. L’étymologie proposée associe le nom à un personnage gallo-romain, Alcius, suivi du suffixe -acum, signifiant « domaine d’Alcius ». Historiquement, le territoire était entièrement recouvert par la forêt de la Boixe au Moyen Âge. Au XIe siècle, Aussac et Vadalle ne formaient qu’une vaste clairière enclavée dans cette forêt, progressivement défrichée au fil des siècles, ne laissant aujourd’hui qu’une portion boisée à l’ouest de la commune.

Le prieuré de Notre-Dame de Ravaud, fondé en 1150 par l’ordre de Grandmont, comptait une vingtaine de moines en 1317 avant d’être transféré au XVIIe siècle à Badeix, près de Nontron. Il n’en subsiste que des vestiges. Le village de Ravaud, traversé par la D 40, abrite une source centrale alimentant une fontaine et un lavoir, autrefois lieu de pèlerinage lors des sécheresses. D’autres sources, comme la Font Bénite et Font Carabin, contribuent à l’alimentation régulière du ruisseau traversant le bourg. À Puymerle, une petite chapelle, dépendance de l’abbaye de Grosbot, était le théâtre de frairies le 22 mai, fête patronale, avant d’être abandonnée après les troubles liés aux guerres de religion. Le logis de Puychaussau, occupé entre le XVIe et le XVIIIe siècle, a aujourd’hui disparu. Au XVIIIe siècle, la réputation des dindes élevées dans la forêt, nourries aux glands et faînes, s’étendait jusqu’au marché d’Angoulême. En 1124, Vadalle fut le théâtre d’un duel judiciaire opposant l’abbé de Saint-Amant à une famille contestant une donation, conclue finalement par une transaction.