La Jarrie-Audouin

La Jarrie-Audouin est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 270 habitants pour une superficie de 8,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vals de Saintonge Communauté ».

Le nom de La Jarrie-Audouin plonge ses racines dans le latin médiéval *garrica*, l’ancien occitan *garric* ou les termes *jard* et *jarrie*, tous associés au chêne kermès. Une interprétation préromane évoque *carra-*, désignant les sols caillouteux propices à une végétation épineuse, tandis qu’une autre hypothèse privilégie *karr-*, lié au chêne et aux landes.

Fondée au Moyen Âge en bordure de l’ancienne route royale reliant Paris à Bordeaux, La Jarrie-Audouin est mentionnée pour la première fois au XIe siècle. En 1070, Guillaume VIII d’Aquitaine, duc d’Aquitaine et comte du Poitou, céda le territoire à l’abbaye de Montierneuf, excepté la dîme attribuée à l’abbaye de Saint-Jean-d’Angély. Ce n’est qu’au XIVe siècle que le suffixe Audouin apparaît, marquant le passage du domaine, alors sous l’autorité d’un prieur, à celle d’un chevalier, probablement consécutif à la guerre de Cent Ans.

L’église Sainte-Madeleine, édifiée au XIIe siècle, conserve de son passé médiéval une abside et un chœur d’origine, tandis que le reste de l’édifice a été reconstruit au fil des siècles. Son abside, soutenue par des groupes de colonnes, structure les fenêtres romanes ornées de colonnettes et de chapiteaux sculptés de feuillages et de démons, ainsi qu’une corniche à modillons. Malgré les dégradations causées par un incendie, certains détails sculptés restent visibles.

La commune rend hommage à James Denis, aviateur des forces aériennes françaises libres né en 1906 à La Jarrie-Audouin. Commandant la 1re escadrille Strasbourg du Groupe de chasse Alsace, il fut également Compagnon de la Libération.