Grandjean

Grandjean est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 308 habitants pour une superficie de 6,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vals de Saintonge Communauté ».

Le nom de Grandjean trouve probablement son origine dans l’époque gallo-romaine, où le site était désigné par l’expression latine Magna Gente, signifiant « grande lignée ». Les Romains utilisaient le terme *Gens* ou *Gente* pour évoquer un groupe familial dont les chefs partageaient un ancêtre commun. Lors de la francisation du village, le terme *Magna* fut transformé en « Grand », tandis que *Gente* est resté inchangé. Au XVe siècle, l’orthographe Grandjent était attestée, avant d’évoluer en Grand-Gent au XIIIe siècle, puis en Grandgent au siècle suivant. Ce n’est que récemment que l’orthographe Grandjean s’est imposée dans les documents officiels.

Des traces d’occupation humaine remontent au Paléolithique, comme en témoignent des outils moustériens découverts dans une grotte près du lieu-dit Chez Guérin. Une baignoire rectangulaire en mosaïque blanche et noire, datée du IIe siècle, atteste de la présence gallo-romaine sur le territoire. Dédiée au dieu gaulois Grannos, équivalent d’Apollon, elle suggère l’existence d’un culte des sources. Des vestiges de fondations d’une villa gallo-romaine et de ses thermes ont également été mis au jour. L’église actuelle, dédiée à saint Barthélémy, date du XIIe siècle mais a subi des modifications au XIIIe siècle. Classée monument historique en 1982, elle présente les caractéristiques architecturales typiques de la Saintonge, avec des proportions longues et étroites, et un chevet rectangulaire marqué par de grandes arcatures.