Taillebourg

Taillebourg est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 794 habitants pour une superficie de 14,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vals de Saintonge Communauté ».

Le toponyme de Taillebourg s’inscrit dans une série médiévale typique, associant l’élément Taille-, issu du verbe tailler et présent dans d’autres localités comme Taillebois ou Taillecourt, à l’appellation bourg, d’origine germanique. Cette combinaison suggère l’idée d’un « bourg issu d’un défrichement ». Une homonymie existe avec d’autres communes portant ce nom, notamment en Lot-et-Garonne et en Haute-Garonne, où des formes occitanes latinisées comme Talhaburgo au XIIIe siècle ont été attestées.

Les premières mentions écrites de Taillebourg remontent à l’an 1007 sous la forme Traillebrucense, puis à 1074 sous celle de Tralliburgo. André Debord a souligné l’existence d’un terme ancien, traille, signifiant « corde pour haler un bateau », issu du latin tragula, bien que cette hypothèse ne soit pas retenue pour expliquer l’origine du nom. L’histoire de la commune est marquée par des événements militaires majeurs. En 800, Charlemagne y aurait infligé une défaite aux Sarrasins entre Saintes et le Castel de Taillebourg, selon les Chroniques de Saint-Denis. Au IXe siècle, une hypothèse, non confirmée depuis 2005, évoquait la présence d’une base viking à Taillebourg pour des raids dans la région. Ostend 1er, issu de la famille de Rancon, fut le premier seigneur connu de Taillebourg, précédant Aimeric 1er. La commune doit surtout sa renommée à la bataille de Taillebourg, qui s’y déroula le 21 juillet 1242, opposant Saint Louis, roi de France, et son frère Alphonse de Poitiers à une coalition de féodaux poitevins dirigée par Hugues X de Lusignan, soutenu par Henri III d’Angleterre. Cette victoire précéda de deux jours celle de Saintes, survenue le 23 juillet 1242. Une possible prise de la ville par le comte de Derby en septembre 1346, durant la guerre de Cent Ans, reste incertaine selon les historiens.