Préguillac

Préguillac est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 444 habitants pour une superficie de 6,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA « Saintes - Grandes Rives - L’Agglo » ».

Le nom de Préguillac s’inscrit dans la tradition des toponymes en -ac, où l’élément initial provient d’un anthroponyme gallo-romain auquel s’ajoute ce suffixe localisant. Les investigations archéologiques menées sur le territoire communal ont révélé des traces d’occupation humaine à différentes époques. En 1965, Louis-René Nougier y mène des fouilles sur le site du Clône Flanquet, permettant à l’archéologue Claude Burnez d’y identifier des outils attribuables au Campignien. D’autres campagnes de recherche ont été organisées en 1988 sur le site de Pédeau, à l’occasion de travaux d’aménagement électrique, mettant au jour les vestiges d’un habitat de l’Âge du fer, daté entre -800 et -400. Plus récemment, entre 2005 et 2006, le lieu-dit les Arnoux a fait l’objet de fouilles préalables à la construction d’un lotissement, révélant d’une part un site néolithique contemporain de la civilisation de Peu-Richard, vers 3000 av. J.-C., et d’autre part des indices d’occupation remontant au haut Moyen Âge, vers 800.

L’église Sainte-Eulalie, classée monument historique depuis 1978, illustre l’histoire médiévale du village. Construite entre le XIe et le XIIe siècle, elle se dressait autrefois sur une voie romaine reliant Pons à Saintes. Son vocable rend hommage à sainte Eulalie, vierge et martyre espagnole du IIIe siècle, dont le martyre est évoqué dans Le Chant d’Eulalie, un poème de 29 versets. Sous l’autel repose une crypte ossuaire, tandis que des sépultures antiques ont été découvertes aux abords de l’édifice, certaines en position debout.