Thénac

Thénac est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 748 habitants pour une superficie de 19,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA « Saintes - Grandes Rives - L’Agglo » ».

Le toponyme de Thénac provient d’un anthroponyme gallo-romain, tel Tenius, complété par le suffixe -acum. Plusieurs sites et monuments jalonnent son histoire. Une laiterie coopérative fut fondée en 1893 aux Arènes, où furent produits du fromage, du beurre et des yaourts pendant une brève période avant la cessation de ses activités il y a une quarantaine d’années. Le site est candidat à une reconnaissance patrimoniale.

Un village néolithique, datant de 2000 ans avant Jésus-Christ, a été identifié sur la colline du Peu-Richard. Le site gallo-romain des Arènes abrite un théâtre et des thermes. Fouillé intégralement en 1990, le théâtre, d’un diamètre de 90 mètres, fut classé Monument historique en 1990 après avoir été acquis par l’État en 1986 puis cédé à la commune en 2000. Les thermes, bien que partiellement reconnus, n’ont livré aucun sanctuaire. L’ensemble du site bénéficie d’un classement depuis 1912.

Une école d’enseignement technique de l’Armée de l’air et de l’espace est implantée au camp de Paban, ancien site industriel Hispano-Suiza. Les carrières de calcaire du Fief-de-la-Clochetterie, exploitées depuis l’Antiquité, s’étendent sur plusieurs hectares. Quatre bancs de pierre y furent autrefois exploités, trois le sont encore. Ce site, candidat au patrimoine industriel, a fourni le calcaire nécessaire à la construction de fort Boyard, de monuments de Saintes comme l’amphithéâtre, l’arc de Germanicus ou la cathédrale Saint-Pierre, ainsi que d’églises romanes de Saintonge et de la cathédrale de Cologne. Le château Maguier, édifié entre 1873 et 1875 en pierre de Thénac par Edmond Maguier, complète le patrimoine local.