Chaux

Chaux est une commune française du département Côte-d’Or, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 483 habitants pour une superficie de 7,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Gevrey-Chambertin et de Nuits-Saint-Georges ».

Le nom de Chaux apparaît dans les archives médiévales sous plusieurs formes successives : Paganus de Chax vers 1125, puis Chaus en 1128, avant de se stabiliser en Chaux à partir de 1274. Les documents anciens mentionnent également des variantes comme Vuido, miles de Chals en 1173, ou encore Chaaut au XIIIe siècle. Selon les travaux de MM. Berthoud et Matruchot, ce toponyme pourrait dériver d’un terme ibère antérieur aux Romains, ou plus vraisemblablement d’une racine pré-indo-européenne désignant un plateau aride ou un pâturage élevé. En Bourgogne orientale et dans le Jura voisin, le mot « chaux » servait à désigner des terres stériles et pierreuses, souvent colonisées tardivement par des défricheurs qui conservèrent ce nom, parfois complété par celui d’un village proche.

La première mention écrite de la localité remonte à 1120 dans le Cartulaire de Citeaux sous la forme « Chaus ». L’orthographe actuelle s’impose progressivement à partir de la fin du Moyen Âge, devenant systématique dès 1492. Bien que les textes attestent son existence dès le XIIe siècle, des vestiges gallo-romains et mérovingiens confirment une occupation humaine bien antérieure. Pendant la guerre de 1870, les bois environnants abritèrent les francs-tireurs du colonel Bourras. Un monument commémore les combats menés contre les Prussiens sur les hauteurs dominant Nuits-Saint-Georges. La commune a également donné naissance à Jean-Paul Bonnaire, comédien né en 1943 et inhumé dans son cimetière après son décès en 2013.