Saint-Samson-sur-Rance

Saint-Samson-sur-Rance est une commune française du département Côtes-d’Armor, en région Bretagne. Elle compte 1 625 habitants pour une superficie de 6,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Dinan Agglomération ».

Les premières traces écrites de Saint-Samson-sur-Rance remontent au XIVe siècle avec les formes Persona Sanctus Sansonis juxta Livetum vers 1330 et Ecclesia Sanctus Samsonis de Lyveto en 1396. Les dénominations suivantes incluent Sanctus Samson juxta Livet à la fin du XIVe siècle, Saint-Sampson en 1426, La Chapelle Sainct-Samson en 1472 et en 1513, Sainct-Sanson en 1480 et en 1513. La forme bretonne normalisée proposée par l’Office public de la langue bretonne est Sant-Samzun.

Une étude de 1990 signale que 10,0 % des toponymes locaux sont d’origine bretonne. La présence du menhir de la Tremblais suggère une occupation néolithique du site. La paroisse, initialement nommée Saint-Samson-jouxte-Livet, était enclavée dans l’évêché de Saint-Malo et dépendait du doyenné de Dol, relevant de l’évêché de Dol. Elle fut érigée en commune en 1790 sous le nom de Saint-Samson, puis rebaptisée Saint-Samson-sur-Rance le 25 juillet 1962. Parmi les lieux remarquables figure le menhir de la Tiemblais, classé depuis 1977 et haut de huit mètres, orné de gravures visibles sous certaines conditions de lumière. Selon une tradition locale, les jeunes filles s’y laissaient glisser pour s’assurer un mariage dans l’année. L’église paroissiale, construite en 1740, fut agrandie de deux chapelles au milieu du XIXe siècle et abrite plusieurs éléments protégés au titre des monuments historiques.

La commune se situe sur les rives de la Rance, à proximité de Dinan, à environ vingt kilomètres de Dinard et de Saint-Malo. Elle est accessible en trois quarts d’heure de voiture depuis Saint-Brieuc et Rennes. Jacques Le Bel de Penguilly, résistant et membre de la France libre, est né à Saint-Lormel le 2 septembre 1919 et est décédé au château de la Tiemblais le 16 octobre 2012.