Saint-Donan

Saint-Donan est une commune française du département Côtes-d’Armor, en région Bretagne. Elle compte 1 477 habitants pour une superficie de 22,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Saint-Brieuc Armor Agglomération ».

Les premières mentions écrites de Saint-Donan remontent à 1469 sous la forme Saint Donan, puis évoluent en Saint Donon en 1480, Sancti Donnani et Sancti Doniani en 1516, Sainct Donnan en 1543, avant de revenir à Saint Donan en 1709. Le nom de la localité rend hommage à saint Donan, également patron de l’église paroissiale, et pourrait également être associé à saint Siniau, disciple de saint Brieuc. En gallo, langue traditionnelle de Haute-Bretagne, la prononciation locale a été rapportée par Henri-François Buffet en 1954 sous la forme Saint-D’nan. Bernard Tanguy évoque quant à lui la forme gallèse Saint-Donan. L’Office public de la langue bretonne propose la forme normalisée Sant-Donan. Une étude de Jean-Yves Le Moing, parue en 1990, révèle que 18,0 % des toponymes de la commune sont d’origine bretonne.

Des vestiges archéologiques attestent d’une occupation ancienne du territoire, avec notamment un souterrain de l’âge du Fer et des traces d’un habitat datant de la fin de la période de La Tène. Saint-Donan détient une place singulière dans l’histoire nationale : lors des assemblées primaires de 1793, elle fut la seule commune française, sur environ 40 000, à voter en faveur du retour à la monarchie sous la forme du jeune Louis XVII détenu au Temple, ainsi que du rétablissement du clergé. Son maire de l’époque, Yves L’Hôtellier, fut destitué le 19 septembre 1793, emprisonné avec d’autres notables, puis libéré par les royalistes lors de la prise de Saint-Brieuc le 27 octobre 1799. Il fut décoré de la Légion d’honneur en 1827.