Saint-Jean-de-Côle

Saint-Jean-de-Côle est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 354 habitants pour une superficie de 12,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Périgord-Limousin ».

L’histoire de cette commune s’articule autour du prieuré fondé au XIe siècle et du château de la Marthonie, édifié en 1083 par Raynaud de Thiviers, évêque de Périgueux, sur les rives de la Côle, à un carrefour de voies anciennes reliant Nontron, Thiviers et Brantôme. Le prieuré, initialement occupé par seize chanoines réguliers suivant la règle de saint Augustin, devint rapidement un centre influent dont les possessions s’étendirent jusqu’à Limoges et Périgueux, favorisant l’émergence d’un village prospère autour de ses murs.

Au XIIIe siècle, la paroisse de Saint-Jean-de-Côle dépendait de l’archiprêtré de Condat, dont le siège se trouvait à Champagnac. En 1394, les troupes anglaises ravagèrent et incendièrent le château ainsi que le prieuré, dispersant les chanoines et dévastant les terres. Les Anglais, s’installant dans le village fortifié jusqu’en 1404, y laissèrent des traces durables. Après la reconstruction encouragée par le pape Eugène IV en 1436, les guerres de religion causèrent de nouveaux dommages : les troupes de passage et les protestants pillèrent le village et dispersèrent les biens des religieux. En 1669, l’évêque de Périgueux imposa des travaux de réparation et imposa aux chanoines l’adoption de la règle des Génovéfains. Sur la carte de Cassini (1756-1789), le village est désigné sous le nom de Saint Jean de Colle.