Montaulieu

Montaulieu est une commune française du département Drôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 89 habitants pour une superficie de 13,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Baronnies en Drôme Provençale ».

Le nom de Montaulieu pourrait dériver de l’olivier, comme l’atteste la mention médiévale *Castrum de Monte olivo*, soit « château du mont des oliviers ». Avant 1790, cette localité formait une communauté dépendant de l’élection de Montélimar, de la subdélégation et du bailliage du Buis. Elle était érigée en paroisse du diocèse de Sisteron, dont les revenus décimaux revenaient à l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem. En 1790, elle fut rattachée au canton de Sainte-Jalle, puis intégré à celui de Nyons lors de la réorganisation administrative de l’an VIII.

Située à 14 kilomètres à l’est de Nyons, à 26 kilomètres au nord de Buis-les-Baronnies et à 28 kilomètres à l’est de Valréas, la commune s’étend dans la vallée du ruisseau Le Rieu, affluent de l’Eygues. Le ruisseau Montelieu, long de 5,76 kilomètres et traversant également Curnier, y est un affluent de l’Eygues. En 1891, sa largeur moyenne était de 7,5 mètres, sa pente de 98 mètres, avec un débit ordinaire de 0,50 mètre cube par seconde et un débit exceptionnel de 9 mètres cubes.