Poullaouen

Poullaouen est une commune française du département Finistère, en région Bretagne. Elle compte 1 470 habitants pour une superficie de 89,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Poher Communauté ».

Les premières mentions écrites de Poullaouen remontent au XIVe siècle, sous des formes telles que Plebe Louan ou Ploelouan en 1330, Ploe Louan au XIVe siècle, ou encore Ploelouguen et Ploe Longuen en 1368. Les graphies évoluent ensuite avec Ploelouen en 1386, Ploulouen en 1496, Poulaven en 1591, avant de se fixer progressivement sur la forme actuelle. L’origine de ce toponyme breton combine deux éléments : plou, signifiant « paroisse » en vieux breton, et le nom de saint Louan, moine ermite d’origine irlandaise, également associé à d’autres localités comme Kerlouan ou un hameau de Riantec. La forme bretonne Poullaouen est aujourd’hui recommandée par l’Office public de la langue bretonne.

Ancienne paroisse médiévale, Poullaouen englobait plusieurs trèves, dont Saint-Tudec, Kergloff, Plounévézel avec ses trèves de Sainte-Catherine et Saint-Idunet, Cléden-Poher et Carnoët. Située dans la région du Poher et relevant de l’évêché de Cornouaille, la commune conserve des traces d’une occupation ancienne, illustrées par quatre camps fortifiés subsistant au Justicou, à Rosquijeau, au Fréau et à Saint-Sébastien. Ces vestiges témoignent d’une présence humaine durable, renforcée par le passage de trois voies romaines reliant Vorgium (Carhaix) à des points stratégiques comme l’Aber-Wrac’h, Lanmeur et Morlaix. L’une d’elles, reliant Morlaix à Vorgium, traversait Poullaouen en franchissant l’Aulne au niveau de Pont-ar-gorret, un lieu dont le nom évoque une ancienne pêcherie.