Bessèges

Bessèges est une commune française du département Gard, en région Occitanie. Elle compte 2 606 habitants pour une superficie de 10,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Cèze Cévennes ».

La toponymie de Bessèges remonte au Moyen Âge, avec des mentions anciennes comme *Locus de Balseguis* en 1318 et *Besigioe* en 1410, reflétant l’évolution du nom au fil des siècles. Jusqu’en 1857, Bessèges n’était qu’un hameau dépendant de la paroisse de Robiac, dans la viguerie et le diocèse d’Uzès. Son essor est lié à l’industrie minière, dont les prémices datent de 1809, suivis par l’installation d’une usine sidérurgique en 1833. La voie ferrée atteint la commune en 1857, année où une loi du 17 juin l’érige en commune indépendante.

Le Castellas de Bessèges, aujourd’hui en ruines, témoigne de son passé stratégique surplombant la vallée. La création de la commune en 1858 s’accompagne de modifications territoriales, comme le rattachement du quartier de Lalle, initialement intégré à Bordezac, par une loi impériale du 18 mai 1864. Ce changement administratif s’explique par l’importance des puits de mine situés dans ce quartier, reflétant le dynamisme économique induit par l’exploitation minière.