Sumène

Sumène est une commune française du département Gard, en région Occitanie. Elle compte 1 222 habitants pour une superficie de 36,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Cévennes Gangeoises et Suménoises ».

Le nom de Sumène apparaît sous différentes formes dans les archives : Sumena en 1150, Sumena en 1174, Sumenis en 1297, Sumena en 1314, Sumena en 1384, puis Sumene en 1435. Initialement hydronyme, il s’est imposé comme toponyme, comme souvent en toponymie. Sa racine, identique à celle de la Somme, remonte au gaulois *Su-mēnā, signifiant « la bien douce ». Les premières traces d’occupation humaine remontent à la Préhistoire, avec des vestiges d’habitations, des poteries, des outils en silex et des ossements d’ours découverts dans les grottes du Ranc de Banes. De nombreux mégalithes témoignent également de cette présence ancienne, dès 4000 av. J.-C. À partir de 100 av. J.-C., les Romains s’installent dans la région, y construisent des voies de communication, dont celle reliant Nîmes à Millau, et exploitent la mine de fer des Jumeaux. Ils érigent un temple dédié à Mercure, aujourd’hui disparu. Les Wisigoths conquérent Sumène en 450, laissant derrière eux un cimetière. Les vestiges les plus anciens encore visibles datent du début du Moyen Âge. Vers 750, les Sarrasins ravagent la région avant d’être arrêtés par Charles Martel près de Nîmes.