Thèze

Thèze est une commune française du département Alpes-de-Haute-Provence, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 268 habitants pour une superficie de 11,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Sisteronais-Buëch ».

Le nom de Thèze, cité pour la première fois vers 1200 sous la forme *Teza*, dérive selon Ernest Nègre de l’occitan *teso*, désignant une charmille, tandis que selon Rostaing, il pourrait provenir de *Tensa*, évoquant une terre défendue, comme en témoigne sa mention en 998 sous la forme *Teiza*.

Des découvertes archéologiques attestent d’une présence humaine dès le Néolithique, avec notamment un nucleus de silex chasséen et d’autres outils en silex taillés révélant une occupation ancienne de la terrasse. Les défrichements, d’abord réalisés avec des outils de pierre puis de bronze à partir du milieu du IVe millénaire av. J.-C., ont progressivement modifié l’environnement, atteignant leur apogée à l’Âge du Fer, il y a environ 2 800 ans. À l’époque antique, le territoire de Thèze appartenait aux Sogiontiques, un peuple dont le domaine s’étendait des Baronnies à la Durance, incluant une partie du massif des Monges. Fédérés aux Voconces, ils sont intégrés à la province romaine de Narbonnaise après la conquête. Au IIe siècle, ils forment une civitas distincte avec Sisteron pour capitale, et des céramiques des IIe et IIIe siècles retrouvées à l’est de la commune confirment une occupation durable du territoire à cette époque.