Saint-Léger-les-Mélèzes

Saint-Léger-les-Mélèzes est une commune française du département Hautes-Alpes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 373 habitants pour une superficie de 6,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Champsaur-Valgaudemar ».

La dénomination de cette commune renvoie à saint Léger d’Autun, évêque et martyr mort en 679, comme en témoignent les mentions médiévales Santus Lagerius en 1378 et 1479. L’histoire de Saint-Léger-les-Mélèzes reste difficile à établir avec précision, les premiers documents écrits n’apparaissant qu’à partir du XVe siècle. Les chartes des ordres religieux, conservées jusqu’à aujourd’hui, constituent les seules sources disponibles.

La fondation du village pourrait remonter vers l’an 1000, bien que les preuves écrites fassent défaut. Des traces d’occupation remontent cependant à l’âge du bronze, vers 1500 avant notre ère, tandis que des vestiges attestent d’une présence romaine dans la vallée du Drac, où les habitants étaient alors désignés sous le nom de Tricoriens par Jules César. Une route secondaire reliait autrefois le col de Manse à Orcières, au sud de l’agglomération actuelle, en un lieu encore nommé les Routes, suggérant une occupation ancienne du site.