Bendejun

Bendejun est une commune française du département Alpes-Maritimes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 971 habitants pour une superficie de 6,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays des Paillons ».

Le nom de Bendejun apparaît pour la première fois en 1030 sous la forme « Villa que nominant Bec de Juno » dans un chartier de Saint-Pons. Le terme « Bec » renvoie ici à une configuration géographique particulière : une avancée de terre en pointe, observable à la confluence de deux cours d’eau ou à l’extrémité d’un promontoire. Le second élément, « Juno », évoque une famille romaine influente de Cimiez, dont les possessions s’étendaient vraisemblablement sur ces terres.

L’église Notre-Dame-du-Rosaire, dont le clocher culmine à trente mètres, a été inaugurée le 5 mai 1868. Elle repose sur les fondations de l’ancienne chapelle des Pénitents Blancs, construite en 1720, laquelle avait elle-même remplacé une chapelle antérieure dédiée à Notre-Dame-du-Rosaire. Cette dernière, devenue l’église-vieille, permettait aux habitants d’éviter le déplacement jusqu’à l’église de Châteauneuf-Villevieille, située à distance. Le clocher actuel, initialement moins élevé, fut surélevé en 1883 mais subit d’importants dommages lors du tremblement de terre du 23 février 1887. Trois cloches, datant de 1662, 1849 et 1863, y sont conservées. À l’intérieur de l’église, une statue de saint Roch fut placée en juin 1871, en pleine épidémie de petite vérole. L’église-vieille, datant du XVIe siècle, fut reprise par les Pénitents Blancs après avoir cédé leur chapelle pour la construction de l’édifice actuel. Restaurée en 1868, elle abrite un tableau commémorant la première chapelle Sainte-Croix des Pénitents, érigée le 15 août 1720. La chapelle de l’Immaculée-Conception, dotée d’une façade classique, était réservée en 1720 aux seigneurs Martini et à certains habitants du quartier. La chapelle Saint-Benoît ou Saint-Bénédé, située à l’ouest du village, est aujourd’hui en ruines après avoir été détruite par le tremblement de terre de 1887. Le domaine de la Pergola, ancien château du chevalier Charles-Henri Mari, conseiller à la cour d’appel de Nice et sénateur, témoigne de l’histoire locale. Enfin, le Palaï, maison de retraite d’été, appartenait à la famille Raiberti, installée à Bendejun depuis le XVIe siècle.