Castillon

Castillon est une commune française du département Alpes-Maritimes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 425 habitants pour une superficie de 7,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de la Riviera Française ».

La localité est mentionnée pour la première fois en 1279 sous le nom de castrum Castilionis. Les formes Castillon et Casteglonem, attestées en 1157, renvoient à l’occitan castilhon, désignant un petit château. En nissart, son nom s’écrit Castilhon ou Castilhoun selon les graphies, et ses habitants sont appelés castillonnais.

Fondé en 1157 par les consuls de Sospel pour protéger la région des invasions lombardes et sarrasines, le village est édifié sur une crête à 770 mètres d’altitude, offrant une vue à la fois sur la Méditerranée et la vallée du Merlanson en direction de Sospel. Successivement possession des comtes de Vintimille, du consul Vento de Menton, puis du seigneur de Sospel, Castillon intègre la principauté de Monaco en 1348 avant de revenir au seigneur de Sospel en 1376. En 1388, à la suite de la dédition de Nice à la Savoie, le village passe sous domination savoyarde.

Impliqué dans la guerre de Succession d’Autriche en raison de sa proximité avec Monaco et le comté de Vintimille, Castillon devient français en 1793, puis redevient savoyard en 1815 avant de rejoindre définitivement la France en 1860. Le village, souvent touché par les conflits ou les catastrophes naturelles, a été reconstruit à plusieurs reprises : après la guerre de Succession d’Autriche au XVIIIe siècle, après le tremblement de terre de 1887 en Ligurie et après les bombardements de l’hiver 1944-1945, marquant la fin de la Seconde Guerre mondiale sur le territoire.