Mérial

Mérial est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 28 habitants pour une superficie de 16,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Pyrénées audoises ».

Le village de Mérial trouve son origine dans un bois nommé Gébetz, où s’élevait autrefois un village dont l’archevêque de Narbonne était le seigneur. Ce dernier fut abandonné entre les XIIe et XIVe siècles, laissant place à une nouvelle implantation. Un vestige de cette époque subsiste avec la cloche de Gébex, transférée depuis l’ancien village jusqu’à l’église actuelle. Les limites communales ont été fixées par une ordonnance royale le 18 juillet 1831, distinguant Mérial dans l’Aude de Montaillou et Sorgeat en Ariège. Une autre délimitation, établie par décret le 10 juin 1857, a séparé Mérial de Niort-de-Sault.

La commune, située dans le pays de Sault, est traversée par le Rébenty et partage une frontière avec le département de l’Ariège. Son patrimoine inclut une arche attribuée à tort au gallo-romain, mais dont l’origine remonterait plutôt au XVIIe siècle, selon les travaux de Christian Rouzaud du SESA. Les restes d’une ancienne scierie, détruite par les inondations de 1963, témoignent également de son passé industriel.