Villeneuve

Villeneuve est une commune française du département Aveyron, en région Occitanie. Elle compte 1 948 habitants pour une superficie de 65,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Ouest Aveyron Communauté ».

Le village de Villeneuve, dont le nom occitan Vilanòva signifie « nouvelle ville », trouve son origine dans un acte de donation réalisé à Jérusalem par Ozile de Morlhon. Soucieux du salut de son âme et de celle de ses ancêtres, ce seigneur offrit au Patriarche Sophronius la construction d’un monastère sur ses terres de l’Aveyron, près de Mauriac, selon la règle du Saint-Sépulcre, en échange d’un besant d’or annuel. Cette initiative marqua la naissance future de Villeneuve.

En 1072, après l’invasion de Jérusalem par les Turcs et le décès d’Ozile, son fils Raoul de Morlhon céda le monastère inachevé à l’abbaye de Moissac, affiliée à Cluny. Sous la direction du prieur Déodat et avec l’accord de l’évêque de Rodez Pierre Bérenger, l’édifice fut achevé et une église dédiée au Saint-Sépulcre fut érigée. L’évêque, en tant que seigneur local, établit un marché et créa une sauveté pour encourager l’installation de nouveaux habitants. Après les événements liés à la Croisade des Albigeois, Simon de Monfort confisqua les droits de la famille de Morlhon et attribua Villeneuve à l’évêque de Rodez. En 1231, Raymond VII, comte de Toulouse et de Rouergue, récupéra ce fief par échange, en faisant une bastide comtale. Villeneuve devint ainsi la première bastide du Rouergue, construite autour du monastère du XIe siècle fondé par Ozile II de Morlhon depuis Jérusalem.