Gensac-la-Pallue

Gensac-la-Pallue est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 627 habitants pour une superficie de 19,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Grand Cognac ».

L’étymologie du nom de Gensac trouve son fondement dans un anthroponyme gallo-romain, Gentius, auquel a été ajouté le suffixe -acum, évoquant ainsi le « domaine de Gentius ». L’appellation La Pallue, quant à elle, dérive d’une forme francisée du terme occitan palud, issu du latin palus, paludis signifiant « marais ». Ce terme, féminin en latin, explique l’usage de l’article défini La et de la terminaison -e. La région méridionale de La Pallue conserve encore la dénomination de Grand Marais.

Des traces d’occupation protohistorique ont été découvertes sous forme de fossés circulaires au lieu-dit le Deroc, tandis que des structures similaires, circulaires et carrées, ont été identifiées aux Fauconnes et carrées à la Garenne de Tilloux.

En 1801, François-Marie Bourignon émit l’hypothèse que la Grande Borne, pierre disparue aujourd’hui, ait été un milliaire romain. Décrite en 1844 par l’abbé Michon, cette pierre mesurait 1,15 mètre de hauteur, 0,50 mètre de largeur et 0,26 mètre d’épaisseur. Plantée au carrefour des Six Chemins, elle présentait des inscriptions partiellement lisibles, bien que l’abbé Michon ait exprimé des doutes quant à son caractère romain en raison de sa forme jugée trop brute. Elle se trouvait sur le chemin Boisné, considéré comme une voie romaine et une route médiévale reliant Saintes à Périgueux, au sud du bourg.

Initialement intégrée au comté d’Angoumois, la terre de Gensac formait une seigneurie associée à Roissac et Marville. En 1231, une transaction opposa les comtes d’Angoulême, Hugues X de Lusignan et son épouse Isabelle, ancienne reine d’Angleterre, à Itier II de Barbezieux, de Saintonge. Ce dernier renonça à ses droits sur la terre de Merpins en échange de ceux sur ces trois seigneuries.