Genté

Genté est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 924 habitants pour une superficie de 11,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Grand Cognac ».

Le nom de Genté tire son origine d’un nom de personne gaulois, peut-être en lien avec Agen. Cette commune se distingue par son suffixe -é, rare dans cette partie de la Charente où domine le suffixe -ac.

L’occupation ancienne du territoire est attestée par la présence d’un fossé circulaire protohistorique au lieu-dit les Touches, ainsi que par les vestiges d’un camp néolithique sur la colline de Jette Feu. Le chemin Boisné, ancienne voie romaine reliant Saintes à Périgueux, borde la commune au nord.

Au Moyen Âge, Genté faisait partie des châtellenies de Cognac et de Merpins, et ses seigneurs étaient les sires de Cognac, depuis Arnaud jusqu’à Guy de Lusignan. Ce dernier, sans descendance, légua en octobre 1281 par testament ses seigneuries de Salles et Genté à son neveu, Guy de Mortemer. La famille de Mortemer conserva les droits seigneuriaux jusqu’en 1561, date à laquelle Gaston de La Rochefoucauld leur succéda. La petite-fille de ce dernier et son époux, le comte de Brassac, cédèrent en 1675 à Christophe Giraud, écuyer seigneur de Bois-Charente, la terre de Genté et ses dépendances sous faculté de rachat. En février 1693, Giraud transmit ces droits à Philippe Guillet, avocat du roi à Cognac. La séparation entre les terres de Genté et de Salles dura de 1675 à 1754, année où la princesse de Chalais racheta Genté à la veuve de Guillet et à son fils, curé de Cherves, par acte notarié. Les familles de Chalais et Talleyrand-Périgord perpétuèrent jusqu’à la Révolution les droits des Mortemer et des La Rochefoucauld.

Initialement intégrée au comté d’Angoumois, la terre de Marville formait une seigneurie associée à Roissac et Gensac. En 1231, une transaction opposa les comtes d’Angoulême, Hugues X de Lusignan et son épouse Isabelle, ancienne reine d’Angleterre, à Itier II de Barbezieux, de Saintonge. Ce dernier renonça à ses droits sur la châtellenie de Merpins en échange de ceux sur ces trois seigneuries.