Barbezières

Barbezières est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 134 habitants pour une superficie de 9,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur de Charente ».

Le nom de Barbezières proviendrait de berbiceria, terme désignant une bergerie, centre d’élevage ovin (berbex en bas latin, vervex en latin classique), partageant une étymologie similaire à celle de Barbezieux. Dès le XIVe siècle, la terre de Barbezières appartenait à une famille seigneuriale portant le même nom, qui la conserva jusqu’au milieu du XVIIe siècle. Cette seigneurie faisait partie de la principauté de Marcillac, et la maison de Barbezières compta parmi les familles les plus influentes de l’Angoumois. Une branche aînée s’éteignit au XIXe siècle, descendant de Pierre de Barbezières, mort en 1426, et transmise sans interruption jusqu’à Pierre de Barbezières, chevalier et seigneur du lieu, décédé en 1620 sans héritier mâle, laissant une fille mariée à Henri des Cherments.

La seigneurie fut ensuite partagée entre la famille de Brouilhac, résidant au château, et la famille Babin, dont Jean Babin, écuyer et seigneur de Ranville, disputa le titre de seigneur de Barbezières avec son fils Jacques. Le premier château, détruit durant la guerre de Cent Ans, fut reconstruit un peu plus loin au XVe siècle. L’église paroissiale Saint-Martin, d’origine romane, connut plusieurs affectations. Offerte à l’abbaye de Saint-Amant-de-Boixe à la fin du XIe siècle par Hélie de Marcillac, elle devint au XIIIe siècle une commanderie de l’ordre du Temple, puis de l’ordre de Malte. Remaniée au XVIe siècle, elle ne conserva de son style roman que ses murs, le chœur ayant été reconstruit au XVe siècle après les dommages subis pendant la guerre de Cent Ans.