Oradour

Oradour est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 163 habitants pour une superficie de 14,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur de Charente ».

Le nom d’Oradour provient de l’ancien occitan *orador, désignant un « lieu où l’on prie » ou une chapelle, lui-même issu du latin oratorium signifiant « oratoire ».

Un prieuré aurait existé dès le XIe siècle au lieu-dit Chillé, dépendant du prieuré Notre-Dame de Lanville, affilié à l’ordre des bénédictins. À proximité de Chillé, dans les marais, se dresse une pierre calcaire dressée, localement appelée la Grosse Pierre, pouvant avoir servi de borne seigneuriale marquant la limite nord de la principauté de Marcillac. Vers 1065, Raymond Guillaume, seigneur de Germeville, fit don de ses terres à l’abbaye de Saint-Jean-d’Angély.

Germeville était le siège d’un arrière-fief qui, au XVe siècle, appartenait à Antoine Valentin, écuyer et fils de Wastre Valentin, seigneur de Saint-Méxant. La branche cadette des Valentin conserva Germeville jusqu’à la fin du XVIIe siècle. En 1472, Louis XI autorisa Patrice Valentin, panetier du roi et seigneur de Saint-Méxant et de Germeville, à y ériger des maisons fortes. En 1695, Valentin François, lieutenant dans le régiment de Durfort-Boissière, épousa Anne Faure. En 1738, Bernard Faure, seigneur de Rencureau, se prétendait également seigneur de Germeville. Chillé était par ailleurs le siège d’une seigneurie relevant de la principauté de Marcillac, appartenant dans la seconde moitié du XVIIe siècle à François de Pindray, écuyer et seigneur de Montaigon, Ambelle et autres lieux, ainsi que du Bouchet à Lupsault.

Le prieuré Saint-Antoine, actuel lieu de culte paroissial mentionné dès le XIe siècle, présente une façade semblant dater du XIVe siècle, tandis que ses voûtes et sa couverture furent refaites à la fin du XIXe siècle. Sa cloche en bronze, nommée Marie-Elizabeth, fut coulée en 1882.