Les Gours

Les Gours est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 91 habitants pour une superficie de 11,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur de Charente ».

Le toponyme Les Gours dérive de termes anciens comme gort ou gour, désignant en langue d’oïl un gouffre ou une pièce d’eau profonde et boueuse, ou encore de gorc en ancien occitan, signifiant un gouffre dans une rivière ou une mare. Ces termes remontent au latin gurges ou gurgites, évoquant un gouffre.

Des vestiges archéologiques attestent d’une occupation ancienne du territoire. En 1907, trois huttes ovoïdes creusées dans le calcaire ont été découvertes sur le domaine de la Font Brisson, près du gouffre des Loges. Ces constructions, identifiées comme des palafittes, datent du Néolithique récent et s’inscrivent dans le cadre de la cité lacustre de la Font Brisson. Par ailleurs, des traces d’une voie romaine présumée traversent la commune, notamment au lieu-dit les Sablières sur le domaine de la Font-Brisson, où des vestiges de sépultures et des ruines de villas ont été identifiés. Historiquement, le territoire relevait du comté de Fontaine-Chalendray et appartenait jusqu’au XIXe siècle à la famille de Montmorency-Laval. Le château des Gours, érigé au XVe siècle sur un ancien camp fortifié, a été démoli vers 1830.

L’église paroissiale Notre-Dame, construite en 1778, remplace un édifice du XIe siècle. Le logis de la Font Brisson, dont l’existence remonte au XVIe siècle, a été reconstruit en 1789. Le logis de la Plaine, daté de 1698, a subi des dégradations et la destruction de son pigeonnier à la fin du XIXe siècle. Le logis des Défends, dont le château date du milieu du XIXe siècle, possède des dépendances plus anciennes, comme en témoigne la date de 1796 gravée sur un bâtiment. Deux maisons pourraient dater du XVIIe siècle, tandis que le moulin du Milieu remonte à la même époque. La commune, située dans le nord-ouest de la Charente, partage ses limites avec la Charente-Maritime et les Deux-Sèvres.