Rouffiac

Rouffiac est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 117 habitants pour une superficie de 9,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Lavalette Tude Dronne ».

Les formes anciennes Ruffiaco, Roffiac ou Roffiaco, attestées dès 1268, s’apparentent à celles de Ruffec et de Rouffiac, ancienne commune de Plassac-Rouffiac. Le nom de Rouffiac proviendrait d’un nom de personne gallo-romain, Ruffius, auquel est ajouté le suffixe *-acum*, formant Roffiacum, soit « le domaine de Ruffius ».

Créée en 1793 sous le nom de Rouffiac, la commune portait au début du XXe siècle celui de Rouffiac-Saint-Martial-La Menècle, en référence aux trois anciennes paroisses qui la composaient. La Menècle était alors orthographiée La Menescle au XVIIIe siècle. Comme le canton de Chalais, situé à l’est de la Tude, Rouffiac, ainsi que Saint-Martial et La Menècle, relevaient du diocèse de Périgueux sur le plan religieux. Sous l’Ancien Régime, Rouffiac faisait partie de la province de Saintonge, au même titre que Chalais ou parfois Aubeterre.

Au début du XXe siècle, le bourg de Saint-Martial était légèrement plus peuplé que celui de Rouffiac. L’église paroissiale Saint-Jean-Baptiste, édifiée aux XIIe et XVe siècles, présente une nef élargie côté nord. Elle abrite une chaire en bois sculpté du début du XVIIIe siècle, représentant saint Marc assis sur un lion et soutenant la cuve, classée monument historique depuis 1911. Son retable, également en bois sculpté avec décor peint et en relief, date de la même époque et est classé depuis 1975. Une inscription gravée sur la cloche rappelle sa bénédiction en 1667 par le père Pierre Rossignol, recteur de Saint-Martial de Colonges, en présence de Jean Droulhe et de Marie d’Aubeterre.