Marsac

Marsac est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 742 habitants pour une superficie de 13,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Grand Angoulême ».

Le nom de Marsac dériverait d’un anthroponyme gallo-romain, Marcius ou Martius, associé au suffixe -acum, donnant Marciacum, soit « domaine de Marcius ». L’histoire de la localité est marquée par la présence d’un château fort édifié par l’évêché d’Angoulême sur une île de la Charente. Endommagé durant la guerre de Cent Ans, il fut interdit de reconstruction en 1424 par le roi de France, par crainte d’une reprise par les Anglais. Seul subsiste aujourd’hui le nom de Port du Château, désignant une petite anse en face de l’ancienne île.

Les évêques d’Angoulême y avaient établi un prévôt, dont les prérogatives furent source de conflits au XIIe siècle. Un traité conclu en 1212 attribua le nord de la paroisse en fief aux prévôts Itier Jourdain et Foucaud de Marsac. L’évêque disposait également d’une maison de campagne dans le bourg, connue sous le nom d’Évêché, dont les parties les plus anciennes remontent au XIVe siècle. Abandonnée dès le XVIe siècle, elle fut transformée en ferme au XVIIIe siècle et servait notamment à percevoir la dîme ecclésiastique. En mai 1626, un régiment cantonnée dans le bourg et à Lagroux se rendit coupable d’exactions envers la population locale.

L’église paroissiale Saint-Gervais-Saint-Protais, datant du XIIe siècle, se caractérise par une nef unique de trois travées éclairée par des fenêtres étroites. Son avant-chœur supporte une coupole sur pendentifs et un clocher, tandis que le chœur, voûté sur croisée d’ogives du XVe siècle, se termine par un chevet plat. La nef, recouverte d’une voûte en berceau en 1885, complète cet ensemble architectural.