Saint-Sornin

Saint-Sornin est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 415 habitants pour une superficie de 13,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Bassin de Marennes ».

Saint-Sornin constitue une forme locale du nom de saint Saturnin, évêque de Toulouse martyrisé en 250. Le village porta longtemps l’appellation de Saint-Saturnin-de-Marennes avant de changer de nom pendant la Révolution, devenant successivement La Bretèche, Sornin-sur-Marennes et Fleurus-sous-Broue. Entre 1889 et 1902, la commune fut désignée sous le nom de Nieulle-et-Saint-Sornin, avant de prendre définitivement celui de Saint-Sornin après la séparation d’avec Nieulle en 1902.

Comme dans une grande partie de la région de Marennes, des vestiges d’occupation gallo-romaine ont été découverts dans les communes voisines, comme Saint-Just-Luzac, attestant d’une présence à cette époque. Les Romains introduisirent dans la région la technique des salines et s’installèrent notamment à Marennes, sur le site antique du Lindron, où ils aménagèrent un petit port saunier. Ils développèrent les marais salants sur les littoraux du golfe des Santons et de la Seudre, utilisant des ports naturels pour le transport du sel. Dès l’Antiquité, un port fut aménagé à Broue, principalement dédié au commerce du sel, qui devint un important port saunier à l’époque médiévale. Des installations similaires semblent avoir existé dans les villages environnants dès cette période, mais leur essor véritable ne s’affirma qu’au Moyen Âge.