Firbeix

Firbeix est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 294 habitants pour une superficie de 23,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Périgord-Limousin ».

L’origine du nom de cette commune reste sujette à interprétation. Certains spécialistes estiment qu’elle correspond à l’étape *Fines* mentionnée sur la Table de Peutinger, située sur la voie gallo-romaine reliant Limoges à Périgueux. Dans cette hypothèse, le toponyme, tiré du latin *finis*, évoquerait une frontière ou une limite entre les territoires des Pétrocores et des Lémoviques. Aujourd’hui encore, la commune marque la séparation entre les départements de la Dordogne et de la Haute-Vienne. En février 2021, l’un des affleurements rocheux analysés par l’astromobile *Curiosity* de la NASA sur la planète Mars a été baptisé en référence à ce village.

Quelques vestiges témoignent de l’occupation gallo-romaine du site, qui pourrait correspondre à la station *Fines* de la Table de Peutinger. L’étymologie du nom et sa position géographique, à la limite du Périgord, renforcent cette hypothèse. La première mention écrite du lieu apparaît au XIIIe siècle sous la forme *Firbes*. En 1461, Berdun Arlot, seigneur du repaire noble de Frugie, est inhumé dans l’église de Firbeix, bien que sa pierre tombale ait disparu à la fin du XIXe siècle. En 1745, une carte détaillée au 1/8628e est établie pour figurer dans l’atlas de Trudaine, représentant notamment la portion de route reliant Châlus à la généralité du Périgord, incluant le pont de Firbeix sur la Droune, construit à partir de cette date.

Pierre Basile, chevalier limousin possessionné aux Pouyades, est identifié comme l’auteur du coup fatal porté à Richard Cœur de Lion lors du siège du château de Châlus Chabrol, le 26 mars 1199, selon les chroniqueurs Roger de Wendover et Bernard Ithier. Par ailleurs, Maurice Oudot de Dainville (1886-1960), historien et ancien directeur des Archives départementales de l’Hérault, est né dans cette commune.