Saint-Priest-les-Fougères

Saint-Priest-les-Fougères est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 380 habitants pour une superficie de 21,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Périgord-Limousin ».

L’histoire toponymique de cette commune remonte au XIIe siècle, époque à laquelle elle est désignée sous le nom de Sanctus Prieth, avant d’évoluer au siècle suivant en Sanctus Projectus. Sur la carte de Cassini, tracée entre 1756 et 1789, le village est identifié sous le nom de Saint Prié. Le nom actuel associe saint Priest, évêque de Clermont et martyr au VIIe siècle, à la présence de fougères dans son environnement.

Dès le Ve siècle, les Gaulois Lémovices exploitaient une mine d’or sur le territoire communal, et une nécropole du Premier Âge du Fer y a également été mise au jour. Au XIIe siècle, l’église dépendait de l’abbaye Saint-Sauveur de Charroux, puis au siècle suivant de l’archiprêtré de Thiviers. Sous l’Ancien Régime, Saint-Prié, paroisse relevant de la sénéchaussée de Saint-Yrieix et du diocèse de Périgueux, devint une municipalité puis une commune au début de la Révolution française. Le patrimoine local comprend le château ou manoir de Ribeyreix, situé en bordure de la forêt de Vieillecour, dont les logis datent des XVe et XVIe siècles, ainsi qu’une motte féodale appelée tour de Bel-Air, encore visible au milieu d’un champ. Une figure locale, Jauberts de Poicibot, également nommé Gausbert de Puycibot, est née au lieu-dit Puycibot au XIIIe siècle. Moine puis troubadour, il est l’auteur d’une quinzaine de pièces. Géographiquement, la commune s’intègre au parc naturel régional Périgord-Limousin et se trouve à l’extrême nord-est de la Dordogne, partageant une frontière avec la Haute-Vienne, notamment avec la commune de Bussière-Galant. Elle est irriguée par deux affluents de l’Isle, la Valouse à l’ouest et le Périgord à l’est.