La Coquille

La Coquille est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 278 habitants pour une superficie de 23,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Périgord-Limousin ».

La Coquille occupe une place particulière sur l’un des cinq chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, où les pèlerins recevaient traditionnellement une coquille Saint-Jacques, symbole aujourd’hui associé à la commune. L’église locale, située sur la route Richard Cœur de Lion, fut réinaugurée par ce dernier lors de son passage, et il y promulgua plusieurs édits. Bien que le nom de La Coquille n’ait été officialisé qu’en 1856, remplaçant l’ancien nom de Sainte-Marie-de-Frugie, la commune conserve des traces de son passé industriel avec l’ancienne forge de La Barde, transformée ensuite en filature Gay, aujourd’hui un établissement administratif du parc naturel régional Périgord-Limousin.

Entièrement incluse dans la « zone tampon » de la réserve de biosphère du bassin de la Dordogne, un espace protégé et géré au titre du réseau Natura 2000 (5 070 km²), La Coquille est également intégrée au parc naturel régional Périgord-Limousin. La commune rend hommage à deux de ses figures locales : Jean-Dolet Blanchou (1906-1944), résistant mort au camp de Dora le 4 février 1944, et Édouard Valéry (1924-2010), résistant de la Résistance intérieure française.

Située dans le Nontronnais, au nord-est du département de la Dordogne, La Coquille est une commune rurale traversée par la Côle et la Valouse, au cœur d’une région boisée de feuillus et de bocages. Le bourg, situé à neuf kilomètres au nord-ouest de Jumilhac-le-Grand et quatorze kilomètres au nord-nord-est de Thiviers, se trouve au carrefour de la route nationale 21 (axe Limoges-Agen) et de la route départementale 79. La commune est également desservie par la RD 67 et par la ligne ferroviaire Limoges-Périgueux, grâce à la gare de La Coquille. Le sentier de grande randonnée GR 654 traverse son territoire sur plus de huit kilomètres, entre Saint-Pierre-de-Frugie au nord et Saint-Paul-la-Roche au sud.