Laval-Pradel

Laval-Pradel est une commune française du département Gard, en région Occitanie. Elle compte 1 125 habitants pour une superficie de 17,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Alès Agglomération ».

Les origines de Laval remontent à une occupation successive par différents peuples : Phocéens, Celtes, Gaulois puis Romains. L’histoire de la construction de Notre-Dame de Laval présente une particularité insolite : au XIIe siècle, des moines bénédictins de Villeneuve-les-Avignon tentèrent d’ériger une chapelle au lieu-dit du Fesc, près du Gardon. Chaque matin, le matériel de construction disparaissait pour réapparaître mystérieusement dans la montagne. Les religieux interprétèrent ce phénomène comme un signe et décidèrent d’édifier leur église à l’emplacement où le matériel avait été retrouvé, donnant naissance à un édifice roman dédié à la Vierge, d’où le nom de Notre-Dame de Laval.

Un autre épisode marquant de l’histoire locale est associé à Notre-Dame de Laval : en 1854, alors que le choléra menaçait les alentours d’Alès, le curé de la ville organisa un pèlerinage le 5 octobre, rassemblant plus de dix mille participants sur un parcours de trois kilomètres. Selon la tradition, cet événement aurait contribué à préserver la ville d’une épidémie. Les archives mentionnent également l’évolution des seigneurs locaux : au XVe siècle, les Martinas détenaient les terres de Saint-Andéol-de-Trouillas, avant que la famille Boni n’en prenne possession en 1513. Le château changea ensuite de mains à plusieurs reprises, notamment en 1700, lorsque Jeanne Gabrielle de Bony le céda à Antoine Deleuze, puis en 1782, lorsqu’il devint la propriété du marquis de Castries.