Saint-Avit

Saint-Avit est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 215 habitants pour une superficie de 3,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Lavalette Tude Dronne ».

Le nom de Saint-Avit s’inspire d’un saint chrétien du VIe siècle, Avit, dont l’identité exacte varie selon les sources : Avit de Micy, ermite en Orléanais mort en 530, Avit de Vienne, évêque décédé en 525, ou encore Avit du Périgord, ermite mort en 570 après s’être converti au catholicisme. Ce dernier, plus proche géographiquement, était célébré dans le diocèse de Périgueux, dont dépendait autrefois Saint-Avit.

Des vestiges antiques, incluant murs, tegulae et fragments de céramique, ont été mis au jour en 1882 par un cultivateur, à proximité de l’Ombrière et à trois cents mètres de la route reliant Angoulême à Libourne. Le château de Bellevue, situé au sud de la commune, pourrait dater du début du XVIIe siècle. Sous l’Ancien Régime, il appartenait à la famille de Poncharral, dont plusieurs membres occupèrent des fonctions militaires en Saintonge. Le dernier héritier de cette lignée, ruiné, dut céder le domaine en 1861 à M. Paulin de Lamballerie, qui le fit restaurer en le reconstruisant presque entièrement. Un autre fief, La Maure (ou Lamaud), fut créé en 1623 en faveur de Champlong, seigneur de la Boisse, avant de passer aux mains de la famille de Morel et d’être aliéné à la Révolution.