Abzac

Abzac est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 518 habitants pour une superficie de 33,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Charente Limousine ».

Le toponyme Abzac apparaît sous différentes formes au fil des siècles : Abzaco au XIIIe siècle, Absacum au XIVe et Azat au XVIIe. Son étymologie pourrait dériver du bas latin *Apiciacum, formé à partir de l’anthroponyme Apicius et du suffixe gaulois -acum, indiquant la propriété. Une autre hypothèse privilégie le nom de personne Avitius, également suivi de ce suffixe. Le lieu-dit le Quéroy tire son nom du latin quadrivium, évoquant un carrefour de voies anciennes.

Abzac se situe dans la partie occitane de la Charente, où elle est désignée sous le nom d’Azac dans les dialectes locaux. Le marchois domine au nord, tandis que le limousin s’étend au sud, incluant le bourg. Des traces d’occupation préhistorique et antique attestent de la présence humaine ancienne sur ce territoire.

L’histoire d’Abzac est marquée par son rôle de prieuré-cure du diocèse de Limoges, connu pour ses ostensions septennales en l’honneur des saints Lucius et Emerite. Ces manifestations, pratiquées depuis 1762, débutent le lundi de Pâques et se prolongent jusqu’au lundi de la Pentecôte, avec l’exposition des reliques dans l’église. Abzac partage cette tradition avec une seule autre commune charentaise, Esse, qui la pratique depuis 1660.