Saint-Andéol-de-Berg

Saint-Andéol-de-Berg est une commune française du département Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 134 habitants pour une superficie de 15,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Berg et Coiron ».

Les premiers habitants du territoire de Saint-Andéol-de-Berg s’y installèrent dès le Néolithique, entre 6000 et 2500 avant notre ère, comme en attestent les sépultures découvertes aux quartiers du Clut et du Pouzet. Un chêne centenaire, l’arbre Ferrat, situé à 2,5 km au nord du village à 475 mètres d’altitude, incarnait un vestige du culte de la nature. Les habitants y plantaient des clous en ex-voto ou pour marquer une grâce obtenue. Selon l’abbé Mollier, cet arbre aurait été détruit par un berger en 1861, tandis que Maurice Bousquet, maire de la commune pendant 22 ans, évoquait une taille excessive durant la Seconde Guerre mondiale ou une foudre dans les années 1960. Longtemps considéré comme un lieu de promenade et de rassemblement, il mesurait 9,5 mètres de circonférence au sol en 1984. Une plaque anonyme mentionnant une restauration en 2009 par M. Chazal fut apposée sur son tronc.

Pierre Ribon, dans son ouvrage *Guérisseurs et remèdes populaires dans la France ancienne* (1983), évoquait l’arbre Ferrat comme un site chargé d’histoire, soulignant son caractère impressionnant et son lien avec un passé lointain. Une photographie prise par son père en 1938, lors d’une promenade de Pâques, illustre cet arbre encore en vie à cette époque.