Mornac-sur-Seudre

Mornac-sur-Seudre est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 877 habitants pour une superficie de 9,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Royan Atlantique ».

Le nom de Mornac-sur-Seudre dérive d’une formation toponymique gauloise ou gallo-romaine en -acum, précédée d’un anthroponyme gallo-romain, Morinus ou Maurinus, donnant ainsi Morinacum, soit « le domaine de Morinus ». Dès le VIe siècle, un hameau et une église y sont attestés. La seigneurie de Mornac, parmi les plus anciennes de la presqu’île d’Arvert, s’impose dès la fin du XIe siècle grâce à l’exploitation des salines bordant l’estuaire de la Seudre, réputées pour leur sel blanc du Liman.

Une charte de 1156 témoigne du don de terres par le seigneur de Mornac à l’abbaye de la Sauve Majeure pour y établir un prieuré dédié à saint Nicolas. La commune, successivement appelée Mornay puis Saint-Pierre de Mornac, prend définitivement le nom de Mornac-sur-Seudre le 10 novembre 1898. Des missions d’archéologie aérienne menées par Jacques Dassié ont révélé des traces d’habitat gallo-romain, notamment au lieu-dit le Caillaud, tandis que la fondation du village remonterait au Moyen Âge. Les seigneurs de Mornac étendirent rapidement leur influence, acquérant de vastes terres dans la presqu’île d’Arvert. Au XIIe siècle, la localité, dotée d’un port de pêche actif et de marais salants, se dote d’une enceinte urbaine d’environ 650 mètres de long, dont le tracé est encore perceptible autour de l’église. Un château fort et une nouvelle église y sont édifiés, tandis qu’un prieuré, dédié à saint Nicolas, est fondé au sud du bourg, en dehors des remparts.